¿Qué es batalla de las termopilas?

La Batalla de las Termópilas

La Batalla de las Termópilas (480 a. C.) fue un enfrentamiento militar clave en la Segunda Guerra Médica entre una alianza de ciudades-estado griegas, liderada principalmente por Esparta, y el Imperio Persa de Jerjes I. Tuvo lugar en el estrecho paso costero de las Termópilas, en Grecia Central.

• Fuerzas en Conflicto: Una pequeña fuerza griega, estimada entre 7.000 y 10.000 hombres, se enfrentó a un vasto ejército persa, cuyas estimaciones varían ampliamente, pero generalmente se cree que contaba con cientos de miles de soldados. La fuerza griega estaba liderada por el rey Leónidas I de Esparta, quien comandaba a sus 300 hoplitas espartanos de élite, junto con contingentes de otras ciudades-estado.

• Estrategia y Táctica: Los griegos eligieron las Termópilas por su terreno favorable, un estrecho paso que anulaba la superioridad numérica persa. La formación hoplita griega, con sus largos escudos y lanzas, era muy eficaz en espacios confinados.

• Desarrollo de la Batalla: Durante dos días, los griegos detuvieron el avance persa, infligiendo grandes bajas. El tercer día, un traidor griego llamado Efialtes reveló a los persas un camino alternativo que rodeaba el paso, permitiéndoles flanquear a los griegos.

• El Sacrificio Final: Al enterarse de que estaban rodeados, Leónidas despidió a la mayoría de sus tropas, reteniendo solo a sus 300 espartanos, 700 tespios y 400 tebanos, quienes decidieron permanecer y luchar hasta la muerte. Esta última resistencia permitió a los griegos restantes retirarse y reagruparse.

• Significado: Aunque los persas ganaron la batalla de las Termópilas, la resistencia griega retrasó su avance y les dio tiempo a otras ciudades-estado griegas para prepararse para la defensa. El sacrificio de Leónidas y sus hombres se convirtió en un símbolo de valentía, disciplina y la defensa de la libertad contra la tiranía, elevándose a la categoría de mito en la cultura occidental.